Oulun yliopiston yksi neljästä strategisesta painoalasta on informaatioteknologia, jonka fokusalueiksi on määritelty konenäkö ja jokapaikan tietotekniikka, langaton viestintä, nopea elektroniikka ja fotoniikka, lääketieteen tekniikka, sekä tietojärjestelmät. Infotech Oulu on Oulun yliopiston vuonna 1996 perustama informaatiotekniikan tutkimuksen sateenvarjo-organisaatio. Tutkimuksen pääaloina ovat elektroniikka, tietoliikennetekniikka sekä tietojenkäsittelytiede ja -tekniikka.

Infotech Oulun tehtävänä on luoda ympäristö, jossa kansainvälisen tason tutkimusryhmät voivat kehittyä ja toimia parhaalla mahdollisella tavalla. Infotech Oulu edistää pitkäjänteistä tutkimusta, tutkijankoulutusta, kansainvälisyyttä sekä tutkimusryhmien ja eri sidosryhmien välistä yhteistyötä. Perus- ja soveltavan tutkimuksen vuorovaikutus nähdään tärkeäksi, mutta parhaat tulokset saadaan, kun liikkeellepanevana voimana on uteliaisuus.

Infotech Oulun tutkimusryhmät valitaan ulkopuolisen arvioinnin perusteella. Kansainvälisessä arvioinnissa kiinnitetään huomiota ryhmien tieteelliseen tasoon. Vuoden 2010 alusta alkaneelle nelivuotiskaudelle valittiin viisi ryhmää täysjäseniksi ja kolme liitännäisjäseniksi. Kaksi ryhmää on Oulun yliopiston ja VTT:n yhteisryhmiä, joiden varajohtaja on VTT:ltä.

Infotech Ouluun kuuluvat tutkimusryhmät toimivat pääosin ulkopuolisella rahoituksella. Päärahoittajat ovat Teknologian ja innovaatioiden kehittämiskeskus Tekes, Suomen Akatemia, opetusministeriö, EU ja teollisuus. Infotech Oulun täysjäsenten ulkopuolinen tutkimusrahoitus vuonna 2012 oli 11,8 miljoonaa euroa. Mukaan lukien liitännäisjäsenet rahoitus oli 15,1 miljoonaa euroa. Edellisvuoteen verrattuna rahoitus hieman väheni. Laskentatavasta riippuen ulkopuolisen rahoituksen osuudeksi koko tutkimusrahoituksesta voidaan katsoa 70–80 prosenttia. Loppuosa tuli Oulun yliopiston ja VTT:n omista budjeteista. Suurin ulkopuolinen rahoittaja oli Tekes, jonka osuus ulopuolisesta rahoituksesta oli lähes puolet.

Vuoden 2012 lopussa täysjäseninä toimivissa tutkimusryhmissä työskenteli 260 henkeä. Liitännäisjäsenet mukaan lukien henkilömäärä oli 357. Edellisvuoteen verrattuna näissä luvuissa ei ole juurikaan muutoksia. Tilastojen mukaan Infotech Oulun tutkimusryhmät ovat kansainvälistyneet entisestään. Koko henkilöstöstä ulkomailta oli 31,1 % ja tohtoriopiskelijoista peräti 33,7 %.

Oulun yliopisto myöntää vuosittain Infotech Oululle perusrahoitusta, joka vuonna 2012 oli suuruudeltaan 400 000 euroa. Lisäksi tutkimusryhmät saivat yliopistolta Infotechin kautta 458 000 euron rahoituksen infrastruktuurihankintoihin. Suurin osa perusrahoituksesta, noin 75 %, käytettiin suoraan Infotech Oulun täysjäseninä toimivien tutkimusryhmien tukemiseen. Loppuosa rahoituksesta meni mm. tutkijankoulutuksen ja kansainvälisen toiminnan edistämiseen tukemalla jatko-opintokursseja, tutkijakokouksia ja -seminaareja sekä tutkijanvaihtoa. Yksittäisen ryhmän rahoitusosuuden määrää sen menestys tutkimusryhmien valinnan yhteydessä olleessa ulkopuolisessa arvioinnissa, sekä ryhmän viimeaikaiset näytöt tutkimuksen tuloksista. Tärkeimpinä kriteereinä ovat ryhmästä väitelleiden tohtoreiden määrä ja arvokkaimmat julkaisut lehtien merkittävyyttä kuvaavilla impact-faktoreilla mitattuina. Laadun mittarina käytetään myös julkaisujen viittausten määrää ja Suomen Akatemian vuosittaisen rahoituksen suuruutta.

Tutkimus ja tutkijankoulutus tukevat läheisesti toinen toisiaan. Tohtorinkoulutus on oleellinen osa Infotech Oulun toimintaa. Oulun yliopiston tutkijakoulu, UniOGS, on aloitellut toimintaansa koostuen useista tohtoriohjelmista, kuten Infotech Oulun tohtoriohjelma. Tohtoriohjelmamme johtaja professori Markku Juntti valittiin UniOGS:n varadekaaniksi. Hän kuuluu myös UniOGS:n johtoryhmään ja on sen tekniikan ja luonnontieteiden tohtorikoulutustoimikunnan puheenjohtaja.

Suomen Akatemian ja opetus- ja kulttuuriministeriön myöntämät 25 tutkija­­opiskelija­­paikkaa, ja nykyisin Oulun yliopiston myöntämä rahoitus tohtoriohjelman koordinaatioon ovat merkittävä resurssi Infotech Oululle ja koko yliopistolle alan pitkäjänteisen tutkimuksen kannalta. Tohtoriohjelma järjestää vierailevien kansainvälisten huippututkijoiden pitämiä luentoja ja intensiivikursseja. Sen toimintaa on tehostanut Suomen Akatemialta saatu rahoitus opetustarjonnan järjestämiseksi ja muihin menoihin. Vuosille 2010–2013 tämä tuki on yhteensä 430 000 euroa, josta vuoden 2012 osuus oli 107 500 euroa. Vuoden 2012 lopussa Infotech Oulun tutkimusryhmissä työskenteli 172 jatko-opiskelijaa. Vuoden tulokseksi tuli yhteensä 15 väitöstä, joista 11 Infotech Oulun tohtoriohjelman rahoituksella.

Tutkimuksemme tieteellinen taso on laajalti huomioitu. Vuonna 2012 professori Juha Kostamovaara aloitti toisen viisivuotiskautensa akatemiaprofessorina ja professori Heli Jantunen valittiin jatkamaan Suomen Akatemian luonnontieteiden ja tekniikan tutkimuksen toimikunnan jäsenenä seuraavalle kolmivuotiskaudelle. Professori Matti Pietikäiselle myönnettiin Kaiteran rahaston tunnustuspalkinto ansiokkaasta tutkimuksesta konenäön alalla sekä merkittävästä työstä Pohjois-Suomen hyvinvoinnin edistämiseksi. Huomioitavaa on myös professori Matti Latva-ahon toiminta Suomen toiminnan koordinoijana WiFiUS:ssä, joka on Suomen ja USA:n välille perustettu virtuaali-instituutti tähdäten pitkäaikaiseen tutkimus- ja koulutusyhteistyöhön langattoman tietoliikenteen alalla.

Vuoden 2012 tärkeitä tapahtumia oli Suomen Akatemian huippuyksikköhaku. Haussa toiselle kierrokselle päässeistä hakijoita Infotech Oulun ryhmistä on professori Matti Pietikäisen tutkimusryhmä ja professori Juha Kostamovaaran ryhmä osana suurempaa kokonaisuutta. Lopulliset ratkaisut saadaan kesäkuussa 2013. Muita kannaltamme vuoden 2013 tärkeitä tapatumia ovat Infotech Oulun tutkimusryhmien haku kaudelle 2014–2017 ja Oulun yliopiston järjestämä tohtoriopiskelijapaikkojen ja toimintamäärärahan haku samalle ajanjaksolle.