Lääketieteellisen tiedekunnan vahvuusalueiksi on yliopiston tutkimuksen kokonaisarviointi-RAE 2007:n perusteella nimetty side- ja tukikudostutkimus, sydän- ja verisuonisairauksien tutkimus sekä Pohjois-Suomen syntymäkohorttitutkimus.

Side- ja tukikudostutkimus

Kollageenitutkimusyksikkö, joka oli ensimmäinen Suomen Akatemian rahoittama useasta tutkimusryhmästä koostuva tutkimusyksikkö, on toiminut vuodesta 1983 lähtien lääketieteellisen biokemian ja molekyylibiologian laitoksessa (nyttemmin biolääketieteen laitoksessa). RAE 2007 arvioinnissa yksikön visioita ja strategioita pidettiin erinomaisina ja arvioitsijat suosittivat OCCMR:n (Oulu Center for Cell-Matrix Research) perustamista ja sen resursoinnin turvaamista. OCCMR perustettiin 2008 ja sen 10 tutkimusryhmää muodostavat kriittisen massan yhteisölle, joka kattaa biokemian, molekyylibiologian, solubiologian, genetiikan, kehitysbiologian ja kliinislähtöiset lähestymistavat. OCCMR:n tutkimusryhmät toimivat biolääketieteen, hammaslääketieteen ja kliinisen lääketieteen laitoksilla sekä Biocenter Oulun tutkimusyksikössä. Kollageenitutkimusyksikkö taustaviitekehikkona OCCMR muodostaa vuoden 2012 toimintansa aloittaneen Suomen Akatemian ”Solun ja solun väliaineen tutkimuksen huippuyksikön” ytimen.

Sydän- ja verisuonisairauksien tutkimus

Sydän- ja verisuonisairauksien tutkimus kohdistuu valtimonkovettumataudin, sydänperäisten äkkikuolemien, metabolisen oireyhtymän ja sydämen hypertrofian tutkimukseen. Tutkimusryhmät toimivat kliinisen lääketieteen (sisätaudit) ja biolääketieteen laitoksella (farmakologian ja toksikologian sekä fysiologian oppiaineet) sekä Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin (PPSHP) ja yliopiston yhteisessä MRC:ssä (Medical Research Center).

Pohjois-Suomen syntymäkohorttitutkimukset

Pohjois-Suomen syntymäkohorttitutkimukset pohjautuvat Oulun ja Lapin lääneistä kerättyjen kahden pitkittäisen syntymäkohortin tietoihin. Vanhemmassa kohortissa lapset ovat syntyneet vuonna 1966 ja nuoremmassa kohortissa 1985 ja 1986. Kyseessä on ainutlaatuinen aineisto ja infrastruktuuri geneettis-epidemiologisiin tutkimuksiin. Aineiston tutkimushenkilöitä on seurattu läpi elämänkaaren raskaudesta lähtien. Ensimmäiseen kohorttiin kuuluvat tutkimushenkilöt alkavat olla iässä, jolloin monien yleisten sairauksien kuten sydän- ja verisuonitautien, tuki- ja liikuntaelinsairauksien ja syöpäsairauksien ilmeneminen lisääntyy. Käynnissä olevien tutkimusohjelmien lisäksi aineisto luo erinomaisen mahdollisuuden väestön terveyttä ja hyvinvointia edistävien uusien merkittävien tutkimusohjelmien luomiseen.