Vastaväittäjä(t) antaa viikon kuluessa väitöstilaisuudesta kirjallisen lausunnon väitöskirjasta, jossa käydään läpi työn ansiot ja puutteet sekä suositellaan tutkijakoulun tohtorikoulutustoimikuntaa hyväksymään tai hylkäämään väitöskirja. Lausunnossa vastaväittäjä(t) ehdottaa hyväksytylle väitöskirjalle annettavan arvosanan. Tohtorikoulutustoimikunta hyväksyy tai hylkää väitöskirjan sekä arvostelee väitöskirjan vastaväittäjän/väittäjien lausunnon perusteella, ottaen huomioon myös esitarkastajien lausunnot. Käytössä on kolme arvosanaa: hylätty, hyväksytty ja kiittäen hyväksytty. Kiittäen hyväksytty – arvosana annetaan vain erityisen korkeatasoisesta väitöskirjasta ja vain pienelle osalle (n. 15%) kaikista tohtorikoulutustoimikunnan hyväksymistä väitöskirjoista. Kiittäen hyväksytty- arvosana edellyttää mm. että väitöskirja on tieteellisesti erityisen ansiokas, saavutetut tulokset ovat tutkimusalallaan poikkeuksellisen merkittäviä, kokoomaväitöskirjan artikkelit on julkaistu tasokkaissa alan tieteellisissä sarjoissa ja väitöskirjaa on puolustettu erinomaisesti väitöstilaisuudessa.

Ennen väitöskirjan arvostelua väittelijälle annetaan tilaisuus vastineen antamiseen väitöskirjan arvostelua koskevasta lausunnosta. Opiskelija voi hakea tutkintotodistusta, kun kaikki tutkintoon kuuluvat opinnot on suoritettu ja merkitty opintosuoritusrekisteriin, sekä väitöskirja on hyväksytty ja arvosteltu.