Tohtorikoulutustoimikunta nimeää jokaiselle tohtoriopiskelijalle opintojen alussa seurantaryhmän opiskelijan ja pääohjaajan esityksestä. Seurantaryhmä koostuu vähintään kolmesta tutkijasta, joista ainakin yhden tulee olla vähintään dosenttitasoinen. Muille jäsenille riittää tohtorin pätevyys. Seurantaryhmälle valitaan puheenjohtaja (vähintään dosenttitasoinen). Ainakin yhden seurantaryhmän jäsenen tulee olla Oulun yliopistosta. Ohjaajat eivät voi olla seurantaryhmän jäseniä, mutta halutessaan opiskelija voi kuitenkin kutsua ohjaajan/ohjaajia osallistumaan seurantaryhmän kokoukseen.

Kansallisessa tai kansainvälisessä tohtoriohjelmassa olevalla opiskelijalla voi olla jo tohtoriohjelman määrittelemä seurantaryhmä, jota voidaan ehdottaa Oulun yliopiston tutkijakoulun tohtorikoulutustoimikunnalle.

Seurantaryhmän tehtävänä on tukea opiskelijan edistymistä opinnoissan. Se tarjoaa rakentavaa palautetta ja tukee osaltaan, että koulutus etenee aikataulun mukaisesti. Seurantaryhmä on myös tukemassa opiskelijaa hänen urasuunnitelmassaan. Ensimmäisen vuoden aikana seurantaryhmä arvioi, voidaanko opiskelijan tohtoriopintosuunnitelma esittää tohtorikoulutustoimikunnalle hyväksyttäväksi. Seurantaryhmän puheenjohtaja allekirjoittaa suunnitelman seurantaryhmän puolesta. Seuraavina vuosina seurantaryhmä valvoo tohtorikoulutuksen edistymistä sekä tutkimuksen että opintojen osalta suhteessa suunnitelmaan ja aikatauluun.

Opiskelijan tulee kutsua seurantaryhmänsä koolle vuosittain jokaisen opiskeluvuoden lopulla. Opiskelija toimittaa lyhyen raportin tutkimuksensa ja opintojensa etenemisestä seurantaryhmälle ennen tapaamista. Samalla hän esittää myös tiivistelmän seuraavan vuoden tavoitteista. Opiskelijan pääohjaaja voi antaa samaan aikaan seurantaryhmälle tarvittaessa lyhyen kirjallisen arvion opiskelijan edistymisestä sekä arvion yleis- ja valmiustaito-opintojen tarpeesta. Jokaisen tapaamisen jälkeen opiskelija saa seurantaryhmältä lyhyen kirjallisen raportin, jossa arvioidaan tiivistetysti opiskelijan etenemistä suhteessa tohtorikoulutussuunnitelmaan asetettuihin tavoitteisiin ja aikatauluihin. Raportti perustuu opiskelijan ja mahdollisesti ohjaajan antamiin raportteihin sekä opiskelijan seurantaryhmän kanssa käymään keskusteluun. Jos tohtoriopinnoissa on ongelmia, seurantaryhmä voi olla yhteydessä ohjaajaan tai ohjaajiin. Seurantaryhmä voi myös olla yhteydessä tohtorikoulutustoimikuntaan.