.
Oulun yliopisto, sähkötekniikan osasto
Tiedote 12.6.2012
Oulun yliopistolle terveydenhuollon teknologian lahjoitusprofessuuri
Oulun yliopisto on saanut terveydenhuollon teknologiaan liittyvän lahjoitusprofessuurin. Toimi on sijoitettu yliopiston sähkötekniikan osastolle, optoelektroniikan ja mittaustekniikan laboratorioon (OEM). Uuden tutkimusprofessuurin opetus- ja tutkimusalaksi on määritelty terveydentilan ja hyvinvoinnin mittaamisessa ja seurannassa tarvittavat menetelmät ja teknologiat.
Tehtävää hoitamaan on kutsuttu tekniikan tohtori Esko Alasaarela, joka on aloittanut työnsä kesäkuun alussa.
Tutkimusprofessuurin rahoituksesta vastaa yliopisto 60 prosentin osuudella ja paikalliset terveysteknologia-alan yritykset 40 prosentin osuudella. Rahoituksesta vastaavassa konsortiossa ovat mukana Innokas Medical, Tieto Healthcare & Welfare Oulu, Otometri, Siperia Systems, Sensorfit, Coronaria, Pentti Kuronen (perustettava yritys) ja Global Innovation Network.
OEM-laboratorion esimies, professori Risto Myllylä sanoo, että tutkimusprofessuuria tarvitaan. Terveydenhuollossa on käynnissä globaali rakennemuutos, joka on johtamassa resurssipulaan ja rahoituskriisiin. Syynä on ennen kaikkea väestön nopea ikääntyminen.
”Terveydenhuollon kustannuksia voidaan alentaa merkittävästi lisäämällä kansalaisten mahdollisuuksia selvitä itsenäisesti ja omatoimisesti mahdollisimman pitkään. Se on mahdollista teknologian ja teknologiaan perustuvien palveluiden avulla. Niiden kehittämiseen tarvitaan uusia mittausmenetelmiä ja mittauslaitteita. Samaa teknologiaa voidaan käyttää myös monissa muissa sovelluksissa, mm. kuntoiluun ja harrastuksiin liittyen” Myllylä sanoo.
Terveydentilan ja hyvinvoinnin mittaamisen ja seurannan käytännöt muuttuvat. Tähän asti mittauksia on tehty pääasiassa lääkärin vastaanotolla ja vain kun tarve on todettu tai oletetaan, että mittaamiselle on tarve. Nyt siirrytään yhä enemmän mittaamiseen ja seurantaan, joka tapahtuu kansalaisten arkipäivän elinympäristössä, esimerkiksi kotona. Mittaaminen ja seuranta käy yhä automaattisemmaksi, huomaamattomammaksi ja jatkuvammaksi. Mittaamisen välineet kulkevat osin ihmisten mukana, osin ne on asennettu elinympäristöön.
Tutkimusprofessori Esko Alasaarelan mukaan tällaisessa maailmassa tarvitaan uusia, mobiiliverkkojen ja muiden ubiikkiratkaisujen mahdollistamia mittausmenetelmiä ja -laitteita sekä signaalitulvan käsittelymenetelmiä.
”Esimerkiksi älypuhelin on hyvä alusta tällaisten mittausmenetelmien kehittämiseen. Tulevaisuuden lupaavaa tutkimuskenttää ovat erityisesti uudet, mm. painettavaan teknologiaan perustuvat sensorit. Ne mittaavat fyysistä, fysiologista ja neurologista aktiivisuutta ja kulkevat ihmisten mukana” Alasaarela sanoo.
Kempeleessä toimivan Innokas Medical Oy:n toimitusjohtaja Jouni Ihme sanoo, että yritykset lähtivät rahoittamaan professuuria, koska myös ne tarvitsevat mittaustekniikkaan liittyvää tutkimustietoa omassa tuotekehityksessään. Ihme toimii puheenjohtajana terveysteknologian vientiteollisuutta edustavassa terveysteknologian liitto FiHTA ry:ssä.
Terveydenhuollon teknologia on poikkeuksellinen teollisuudenala Suomessa, sillä se kasvaa tasaisesti ja on pitkään ollut vaihtotaseeltaan ylijäämäinen. Terveysteknologian yritysten tuotannosta menee vientiin yli 90 prosenttia ja tuotteet ovat maailman huippuluokkaa. Lisäksi terveysteknologia on siitä harvinainen teollisuuden ala, että yrityksillä on tuotekehityksen lisäksi myös paljon tuotantoa Suomessa.
”Terveydenhuolto globaalisti tarvitsee uusia mittausmenetelmiä. Suomalaisilla yrityksillä on hyvät edellytykset kehittää niissä tarvittavia laitteita ja palveluita, mutta sitä varten tarvitsemme laadukasta tutkimusta”, Ihme painottaa.
Yrityskonsortion puheenjohtaja Pentti Kuronen tukee Jouni Ihmeen näkemystä. Hänen mielestään lahjoitusprofessuuri on strateginen päätös sekä kansallisesti että Oulun alueen kannalta. Sen avulla vahvistetaan suomalaista terveysteknologian tutkimusta ja yritysten asemia kansainvälisessä kilpailussa.
Tutkimusprofessori Esko Alasaarela on toiminut yli 20 vuotta tutkijana ja opettajana Oulun yliopistossa ja Jyväskylän yliopistossa. Lisäksi hän on toiminut toistakymmentä vuotta yrittäjänä.
Lisätietoja:
Risto Myllylä +358 400234143, rmy@ee.oulu.fi
Esko Alasaarela, 050 557 0789, ea@ee.oulu.fi
Jouni Ihme, 0400 689 824, jouni.ihme@innokasmedical.fi
Pentti Kuronen, +358 40 5444243, penttiokuronen@gmail.com
