Etäteknologia parantaa terveydenhuollon saatavuutta
Etäteknologian hyödyntäminen terveydenhuollossa on vähäistä, vaikka sen käytön on todettu parantavan muun muassa hoidon saatavuutta, laatua ja jatkuvuutta. Videoneuvotteluteknologia vähentää lisäksi sekä työntekijöiden että potilaiden matkustamisesta aiheutuvia kustannuksia.
Etäterveydenhuollon onnistumiseen vaikuttavia tekijöitä on väitöskirjassaan selvittänyt terveystieteiden maisteri Tiina Vuononvirta. Tutkimukseen liittyvässä hankkeessa videoneuvotteluteknologiaa käytettiin vastaanottotilanteissa, neuvotteluissa ja koulutuksessa. Säännöllinen etävastaanotto tai -konsultaatio, jossa työntekijät pysyvät samoina, todettiin tutkimuksessa toimivaksi etäterveydenhuollon sovellutukseksi.
Tutkimuksen mukaan onnistuneen etäterveydenhuollon edellytyksiä laitteiden toimivuuden ja saatavuuden lisäksi ovat sen soveltuminen potilaille, työntekijöille, prosesseille ja organisaatiolle. Erityisesti pitkäaikaisista tai harvinaisista sairauksista kärsivät potilaat hyötyvät videoneuvotteluiden kautta saadusta erikoislääkärin asiantuntemuksesta.
Haasteellista teknologian hyödyntäminen on silloin, kun potilaalla on useita eri sairauksia, huono kuulo tai käsin tehtävää tutkimusta vaativa sairaus. Työntekijöiden asenteet eivät ole esteenä uuden teknologian käytölle, mutta siihen tottuminen voi vaatia oman aikansa.
Tiina Vuononvirran väitöskirja ”Etäterveydenhuollon käyttöönotto terveydenhuollon verkostoissa” tarkastettiin Oulun yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa 9.12.2011.
