Suurapuraha synnytyksen ennenaikaisuutta selvittävään tutkimukseen

Jane ja Aatos Erkon säätiö on myöntänyt professori Mikko Hallmanille ja professori Mika Rämetille 1,5 miljoonan euron suurapurahan ennenaikaisen synnytyksen periytyvyyttä ja ehkäisymahdollisuuksia selvittävään tutkimukseen.

Mikko Hallman toimii Oulussa, missä tämä sittemmin kansalliseksi ja kansainväliseksi verkostoitunut tutkimus on käynnistetty. Mika Rämet työskentelee Tampereen yliopistossa.

Tutkimuksessa selvitetään ennenaikaiselle synnytykselle altistavia geenejä käyttäen uusimpia menetelmiä sairausgeenien tunnistuksessa. Tutkijat ovat löytäneet sikiön ja äidin perimästä ennenaikaiselle syntymälle altistavia geenimuutoksia.

Saatu rahoitus mahdollistaa projektin laajentamisen, esimerkiksi toistuvia ennenaikaisia synnytyksiä kohdanneiden äitien seurantatutkimuksen.

Ennenaikaisuudesta aiheutuu Suomessa huomattavia sairaanhoitokustannuksia ja ennenaikaisilla lapsilla on korkeatasoisesta hoidosta huolimatta pitkäaikaissairauksia. Maailmanlaajuisesti vuosittain 15 miljoonasta syntyvästä keskoslapsesta menehtyy yli miljoona ja huomattavalle osalle eloon jääneistä aiheutuu vakavia terveyshaittoja. Tehokasta ehkäisyä ei tunneta, ja ennenaikaiset syntymät lisääntyvät kehittyneissä maissa.

Suomen kehittynyt terveydenhoitoverkosto ja väestön tutkimusmyönteisyys edesauttavat tutkimushankkeen toteuttamista. Pohjois-Suomessa on ainutlaatuiset mahdollisuudet tehdä tällaista tutkimusta, sillä perheissä on paljon lapsia ja väestö geneettisesti yhtenevää.