Ennenaikainen syntymä ja sydän- ja verisuonitautien riskitekijät nuorilla aikuisilla.

Ennenaikaisesti (ennen 37. raskausviikkoa) syntyneillä aikuisilla on todettu kohonneita sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöitä täysiaikaisena syntyneisiin verrokkeihin nähden. Ennenaikainen syntymä on yhteydessä muun muassa aikuisiän kohonneeseen verenpaineeseen.

Mekanismeja, joilla ennenaikainen syntymä on yhteydessä lisääntyneisiin sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöihin ei tunneta. Vaikka yli 80 % keskosista syntyy lievästi ennenaikaisena (34–36 raskausviikoilla), valtaosa aiemmista keskostutkimuksista on tehty hyvin tai erittäin ennenaikaisesti syntyneillä. Sitä, ovatko sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijät koholla myös lievästi ennenaikaisena syntyneiden ryhmässä, on tutkittu vähemmän.

Väitöskirjatutkimuksessa selvitettiin, miten eriasteinen ennenaikainen syntymä on yhteydessä aikuisiän kohonneeseen verenpaineeseen ja sydämen autonomiseen säätelyyn kolmessa eri kohorttitutkimuksessa: Pohjoissuomalaisessa ESTER-tutkimuksessa, Helsingin Pikku-K tutkimuksessa ja kanadalaisessa McMaster-tutkimuksessa. Ennenaikaisesti syntyneillä aikuisilla todettiin korkeampi verenpaine, korkeampi 24 tunnin ambulatorinen verenpaine, suurempi verenpaineen vuorokausivaihtelu, vähentynyt parasympaattinen- ja lisääntynyt sympaattinen sydämen säätely sekä hitaampi rasituksen jälkeinen sykepalautuma. Kohonneet riskitekijät vaikuttivat olevan yhteydessä epäedulliseen kehonkoostumukseen, vähentyneeseen fyysiseen aktiivisuuteen ja naissukupuoleen.

Ennenaikaisesti syntyneillä aikuisilla on verrokkeihin nähden korkeampia sydän- ja verisuonisairauksien riskitekijöitä. Näitä riskejä on mahdollista ehkäistä, joten ennenaikaisesti syntyneet aikuiset voivat erityisesti hyötyä terveellisistä elämäntavoista.