Tulevaisuuden robotti on sosiaalinen ja osaa tulkita ihmiskasvoista perustunteita, kuten surun, pelon, innostuksen ja hämmästyksen. Se osaa myös muuttaa toimintaansa niiden mukaan. Robotti oppii tunnistamaan ihmisiä ja muistaa kohtaamiset näiden kanssa. Se viestii ihmiselle tunnistamansa tunteen mukaan liikkumalla tai ääntelemällä. 

Sosiaalisten robottien arvioidaan yleistyvän kotitalouksissa 10–15 vuoden kuluessa. Robottia voidaan hyödyntää vanhusten- ja terveydenhuollossa, kuljetus- ja turvallisuusaloilla sekä valvonta- ja vartiointityössä. 

Tulevaisuuden robotissa tarvittavaa tekniikkaa kehittävät Oulun yliopiston professorit Matti Pietikäinen ja Juha Röning tutkimusryhmineen. Robotissa tarvitaan uusia konenäön, puheentunnistuksen ja navigoinnin ratkaisuja. Niiden avulla robotti kykenee pian tunnistamaan myös ihmisen puheen ja eleet.

Uutta tekniikkaa ja sovelluksia robotteihin kehitetään Suomen Akatemian Motive-tutkimusohjelman hankkeena. Tunteisiin perustuvaa ihmisen ja robotin vuorovaikutusta tutkitaan Oulun yliopiston Center for Machine Vision Research- ja Intelligent Systems Group -yksiköissä. Tavoitteena on saada ihmisen ja robotin kanssakäyminen mukailemaan ihmisten välistä vuorovaikutusta mahdollisimman hyvin.