Jane ja Aatos Erkon säätiöltä yli miljoona euroa syövän lääkeresistenssin tutkimukseen
Daniela Ungureanun tutkimus keskittyy syövän lääkeresistenssiin, joka on yksi keskeisimmistä syövän hoidon haasteista. Vaikka syöpähoidot ovat kehittyneet viime vuosina huomattavasti, tauti uusiutuu usein, kun osa syöpäsoluista kehittää vastustuskyvyn käytetyille lääkkeille.
Tutkimushankkeessa kehitetään ja hyödynnetään uutta yksittäissolutason analyysimenetelmää, jonka avulla voidaan tarkastella syöpäsolujen lääkevastetta aiempaa tarkemmin. Menetelmä perustuu yksisolu-RNA-sekvensointiin, ja sen avulla voidaan tunnistaa harvinaiset, hoitoja kestävät solut, jotka jäävät usein piiloon perinteisissä, suurempiin solumääriin perustuvissa analyyseissä.
Uusi lähestymistapa mahdollistaa laajamittaiset tutkimukset myös pienistä näytemääristä, kuten potilaiden biopsioista. Tämä avaa mahdollisuuksia yksilöllisempään syövän hoitoon ja tarkempaan lääkehoidon kohdentamiseen.
"Syynä siihen, että niin monet syövät muuttuvat parantumattomiksi, on se, että pieni osa soluista selviää hoidosta ja aiheuttaa taudin uusiutumisen. Jane ja Aatos Erkon säätiön tuen avulla voimme nyt tunnistaa ja tutkia nämä harvinaiset resistentit solut suoraan potilasbiopseista — suuressa mittakaavassa ja tarkkuudella, joka ei ole aiemmin ollut mahdollista. Toivon, että tämä työ muuttaa merkittävästi tapaa, jolla valitsemme potilaille hoidot ja niiden ajoittamisen,” Ungureanu sanoo.
Tutkimuksessa yhdistetään lääkeaineseulontaa, yksisoluanalyysejä sekä tekoälypohjaisia menetelmiä. Tavoitteena on ymmärtää paremmin, miten lääkeresistenssi syntyy ja miten sitä voidaan estää.
Hankkeen tulosten odotetaan edistävän uusien, tehokkaampien syöpähoitojen kehittämistä sekä parantavan kohdennettujen hoitojen pitkäaikaisvaikutuksia. Tutkimus voi myös auttaa tunnistamaan uusia lääkeaineita ja hoitostrategioita eri syöpätyyppeihin.
Jane ja Aatos Erkon Säätiö myönsi maaliskuussa yhteensä 8,3 miljoonaa euroa avustuksia 12 hankkeelle lääketieteen, taiteen ja kulttuurin aloille. Avustus myönnettiin 11,7 prosentille hakijoista.