Kotus palkitsi Pekka Sammallahden
Pekka Sammallahti on työskennellyt lukuisten kotimaisten kielten hyväksi yli 60 vuoden ajan. Hän toimi pitkään Oulun yliopistossa Suomen ainoana saamen kielen professorina, laati sanakirjoja kaikille Suomessa puhutuille saamen kielille, koulutti tulevia saamen kielen ammattilaisia Oulun yliopiston Giellagas-instituutissa ja käänsi valtakirjallisuutta saamen kielille.
Sammallahti tunnetaan yhtenä oman sukupolvensa merkittävimmistä suomalais-ugrilaisen kielentutkimuksen uranuurtajista. Hänen lukuisiin julkaisuihinsa kuuluu kymmenien tutkimusartikkeleiden lisäksi monografioita saamen äänne- ja lauseopin alalta sekä kokonaisia kieliopin kuvauksia.
Laaja-alaisena fennougristina ja etymologina Sammallahti on tuonut runsaasti uutta tietoa koko uralilaisen kielikunnan varhaishistoriasta, etenkin äännehistoriasta ja sanaston kehityksestä. Erityisesti tässä työssään hän on lisännyt myös suomen ja sen lähisukukielten, kuten karjalan ja viron, sanaston historian tuntemusta.
Palkinto jaettiin Kotimaisten kielten keskuksen (Kotus) 50-vuotisjuhlavuoden kunniaksi henkilölle, joka on merkittävällä tavalla edistänyt kotimaisia kieliä suomalaisessa yhteiskunnassa.