Kerttu Saalasti –seminaarissa esillä maaseutumaisten alueiden yllättävä kasvupotentiaali – irlantilainen toimija palkittiin

Seminaarissa aiheena oli “Pohjoinen kädenjälkemme on globaali – kestävyyttä alueellisesta erinomaisuudesta”. Tapahtumassa puhuttiin mm. vihreän siirtymän lisäarvosta maaseutumaisille alueille sekä siitä, miten kansainvälistyvä TKI-yhteistyö luo kasvua alueille. Seminaarissa selvitettiin myös, millaisilla resursseilla kasvua luodaan alueille ja miten kilpailukykyä pidetään yllä, kun väestö vähenee.

Mari-Leena Talvitien mukaan vihreässä siirtymässä ei ole kyse vain ekologisesta tai ympäristöystävällisemmästä tavasta rakentaa tulevaisuutta, vaan se on myös taloudellinen ja sosiaalinen mahdollisuus. Se näkyy uusiutuvan energian investoinneissa ja niiden varaan rakentuvassa uudistuvassa energiaintensiiviisessä teollisuudessa. Kestävän siirtymän rakentamisessa yritysten ja TKI-toimijoiden yhteistyö on avainasemassa.

"Kansainvälistyvä T&K ja sen yhteistyö maakuntien kasvun moottorina on keskeinen osa alueellista kilpailukykyä ja kestävää kasvua. Tämä kuitenkin edellyttää, että me tunnistamme omat vahvuutemme, varmistamme riittävien osaajien määrän ja uskallamme investoida. Tätä työtä tuemme pääministeri Orpon hallituksen johdolla, kun teemme historialliset yli yhden miljardin euron julkiset panostukset tutkimukseen ja kehitykseen”, Talvitie sanoi.

Suomen maaseudulla on myös vahvoja kasvualueita

Alueellisen erinomaisuuden tutkimusryhmän johtajan, Ossi Kotavaaran, mukaan Suomessa osalle maaseutumaisista alueista on syntynyt vahvoja mikro- ja pk-yritysten kasvukeskittymiä. Näillä aluilla on myös nuoria nopeasti kasvavat yrityksiä eli gaselliyrityksiä. Kotavaaran mukaan talouden ja väestön rakennemuutoksen kokonaiskuvassa näiden havaintojen tunnistaminen on olennainen osa alueidemme kilpailukyvyn ymmärtämistä ja vahvistamista.

Kunnallisalan kehittämissäätiön toimitusjohtaja Jenni Airaksinen korosti, että jokaisella alueella on omat vahvuutensa ja potentiaalinsa. Hänen mukaansa ei pitäisi liikaa tuijottaa väestön vähenemiseen vaan tunnistaa ja kannustaa niitä, jotka alueella toimivat ja löytää alueen houkuttelevuus.

Suomen Yrittäjien elinkeinopolitiikan johtajan, Harri Jaskarin, mukaan pk-sektori ja erityisesti mikroyritykset tarvitaan vientiin mukaan kestävän kasvun turvaamiseksi. Monissa maissa mikroyrityksiä pidetään jopa kansantalouden dynaamisina uudistajina.

Myös Finnveran mikroyritysten rahoituksesta vastaava rahoitusjohtaja Elisa Sipponen liputti mikroyritysten puolesta. Hänen mukaansa erityisesti pienemmillä paikkakunnilla mikroyritysten merkitys korostuu, sillä ne uudistavat taloutta ja synnyttävät usein kaikkein radikaaleimpia innovaatioita suurten yritysten rinnalla.

Kerttu Saalasti –palkinto huomioi vahvan tutkimusyhteistyön Irlannin kanssa

Seminaarin yksi kohokohta oli 5000 euron arvoisen Kerttu Saalasti -palkinnon myöntäminen. Palkinto annetaan vuosittain merkittävistä saavutuksista mikroyrittäjyyden, yrittävän kulttuurin tai yhteiskunnallisen vaikuttamisen edistämiseksi. Tänä vuonna palkinnon sai South East Technological Universityn johtamiskäytänteiden professori Felicity Kelliher. Hän tutkii erityisesti mikroyritysten työntekijöiden osaamisen kehittämistä maaseutumaisilla alueilla.

Kerttu Saalasti säätiön asiamies, professori Matti Muhos, kiitti Kelliheriä hänen laajasta akateemisesta näkyvyydestään mikroyrittäjyyden tutkijana. “Professori Felicity Kelliher on erittäin viitattu tutkija alallaan ja on inspiroinut tutkijoita globaalisti mikroyrittäjyyden tutkimuksen pariin. Hänen viitatuimmat artikkelinsa käsittelevät mm. resurssiperusteista näkökulmaa mikroyritysten johtamiskäytäntöihin, luottamuksen merkitystä osana mikroyritysten sitoutumisessa verkostoihin, mikroyritysten johdon innovaatiokyvykkyyttä sekä mikroyritysten yhteistyöstrategioita”, Muhos totesi.

Muhoksen mukaan kansainvälisen osaajan palkitseminen on tervetullut avaus globaalien verkostojen vahvistamiseksi mikroyrittäjyyden tutkimuksessa. Kelliherin mukaan suomalaisten ja irlantilaisten yritys- ja yrittäjyystutkijoiden yhteistyö on pitkäaikaista.

”Soveltavan tutkimuksen tekijänä minulla on ollut suuri ilo työskennellä suomalaisten kollegoiden kanssa innovatiivisten tutkimus- ja kehitysohjelmien parissa, jotka on luotu yhteistyössä mikroyritysten omistajien kanssa, ja olen erittäin kiitollinen tästä palkinnosta”, Kelliher sanoo.

Kelliherin mukaan mikroyritysten epäonnistumisaste on edelleen tarpeettoman korkea sekä Suomessa että Irlannissa. Kelliher uskoo, että tutkimukseen perustuva kokonaisvaltainen, yhdessä luotu kehitysinfra sopii parhaiten tälle yrittäjäyhteisölle. “Suosittelen tiivistä yhteistyötä opiskelijoiden, kollegoiden, mikroyritysten yrittäjien sekä hallituksen ja yhteisön sidosryhmien kanssa sellaisten toimintatutkimushankkeiden kehittämiseksi, joilla on konkreettisia käytännön ja teoreettisia vaikutuksia näiden tavoitteiden saavuttamisessa. Esimerkiksi tutkimustietoon perustuvat elävät laboratoriot ja toimintatutkimusinterventiot voivat auttaa parantamaan näiden yritysten kestävää kehitystä”, Kelliher ehdottaa.

Seminaarin tallenne on nähtävissä Oulun yliopiston YouTube-kanavalla tästä linkistä.

Yhteystiedot:

Matti Muhos
professori, Oulun yliopiston Kerttu Saalasti Instituutin johtaja
Kerttu Saalasti säätiön asiamies
matti.muhos@oulu.fi
puh: 0400 407590

Ossi Kotavaara
tutkimusjohtaja, Alueellisen erinomaisuuden tutkimusryhmä
Oulun yliopiston Kerttu Saalasti Instituutti
ossi.kotavaara@oulu.fi
puh: 050 5739124