Oulun yliopistolle 820 000 euroa aivotutkimukseen lääketieteen, tekniikan ja biologian yhteishankkeena
Hankkeen konkreettisena tavoitteena on kehittää uusia tutkimusmenetelmiä ja -ratkaisuja, joiden avulla potilaissa esiintyviä ilmiöitä voidaan tulevaisuudessa tutkia keinotekoisissa rakenteissa. Tämä lähestymistapa tukee sekä kliinistä tutkimusta että vähentää koe-eläinten käyttöä, mikä on merkittävä edistysaskel eettisesti ja tieteellisesti.
Tekniikan alalla hanke keskittyy muovien 3D-tulostukseen, huokosrakenteisiin ja biomimetiikkaan – eli luonnon inspiroimien rakenteiden hyödyntämiseen teknisissä sovelluksissa.
”Monitieteisellä yhteistyöllä on Oulun yliopiston sisällä pitkät perinteet. Projektissa haetaan parasta synergiaa kolmen tieteenalan yhteistyöstä, mikä on haastavaa ja innostavaa. Tässä hankkeessa FMT-ryhmän tehtävänä on tuoda tekninen näkökulma ongelman formulointiin ja tarjota ryhmän osaaminen ratkaisun suunnitteluun ja toteuttamiseen,” kertoo kehityspäällikkö Kari Mäntyjärvi Oulun yliopiston Tulevaisuuden tuotantoteknologiat (FMT) ryhmästä.
Lääketieteessä hankkeen tavoitteena on kehittää aivopulsaatioiden tutkimusinfrastruktuuria, joka tukee muistisairauksien hoitomenetelmien kehittämistä. 3D-tulostusta hyödynnetään kudosmallien valmistuksessa ja tulosteita käytetään ultranopean kuvantamisen tulosten tulkinnassa. Biologian osalta hanke keskittyy solunulkoisten vesikkeleiden (extracellular vesicles, EV) tutkimukseen. EV:t ovat keskeisiä solujen välisessä viestinnässä, ja niiden etenemistä tutkitaan erityisesti aivojen glymfaattisissa viemäreissä. Oulun yliopistolla on vahvaa osaamista tällä tutkimusalueella.
”Aivopulsaatioiden ymmärtäminen on ratkaisevan tärkeää, sillä ne ohjaavat aivojen omaa puhdistusjärjestelmää. Rakennamme projektissa keinotekoisia rakenteita, joissa voimme emuloida näitä pulsaatioita. Näin pystymme tutkimaan ilmiöitä hallitusti ja kalibroimaan järjestelmiä, joita tarvitaan aivosairauksien mekanismien ymmärtämiseen ja uusien hoitomuotojen kehittämiseen,” toteaa professori Vesa Kiviniemi Oulun yliopiston OFNI-tutkimusryhmästä.
Hankkeessa pyritään lisäksi tukemaan tutkimustulosten hyödyntämistä kaupallisessa käytössä, mikä avaa mahdollisuuksia uuden liiketoiminnan syntymiselle ja alueellisen elinvoiman vahvistamiselle.
Phantom Menace-hanke edustaa uudenlaista lähestymistapaa, jossa monitieteisyys toimii innovaation moottorina. Yhdistämällä eri alojen huippuosaamista pyritään luomaan ratkaisuja, jotka palvelevat sekä tutkimusta että käytännön sovelluksia. Budjetiltaan 820 000 euron hanke toteutetaan ajalla 1.4.2025–31.3.2028 ja se on rahoitettu Euroopan unionin alue- ja rakennepolitiikan Uudistuva ja osaava Suomi 2021–2027-ohjelmasta. Rahoituksen on myöntänyt Pohjois-Pohjanmaan liitto.
Lisätietoja:
Kari Mäntyjärvi, FMT-tutkimusryhmä
kari.mantyjarvi(at)oulu.fi
Vesa Kiviniemi, OFNI-tutkimusryhmä
vesa.kiviniemi(at)oulu.fi
Kuva: Zalan Rajnan, OFNI-tutkimusryhmä, Oulun yliopisto