Oulun yliopiston uusi tieteidenvälinen instituutti Integra vastaa aikamme suuriin haasteisiin
Monimutkaiset globaalit haasteet eivät noudata tieteenalojen rajoja. Siksi Oulun yliopisto päätti keväällä perustaa uuden tieteidenvälisen instituutin vahvistamaan tutkimusta, joka yhdistää eri alojen osaamista ja yhteiskunnan toimijoita yhteisten ratkaisujen rakentamiseksi. Instituutti on nyt saanut nimekseen Integra. Nimi valittiin yliopistoyhteisölle avoimen nimikilpailun perusteella, ja rehtori Petteri Alahuhta julkisti sen yliopiston lukuvuoden avajaisissa 8.9.2026.
Nimi Integra kuvastaa instituutin ydintehtävää: tuoda yhteen eri tieteenaloja, osaamista ja yhteiskunnan toimijoita uuden tiedon, kokonaisvaltaisen ymmärryksen ja vaikuttavien ratkaisujen synnyttämiseksi. Tavoitteena on vahvistaa Oulun yliopiston asemaa tieteidenvälisen ja transdisiplinäärisen tutkimuksen kansainvälisenä suunnannäyttäjänä.
Integra kokoaa yhteen tutkijoita, opiskelijoita ja yhteistyökumppaneita rakentamaan uusia ratkaisuja aikamme monimutkaisiin haasteisiin, kuten ilmastonmuutokseen ja luontokatoon, turvallisuuteen, teknologiseen murrokseen sekä luonnonvarojen kestävään käyttöön. Näihin viheliäisiin ongelmiin vastaaminen vaatii systeemistä ja integratiivista otetta, koska ratkaisut vaativat useiden limittäisten ja osin ristiriitaistenkin näkökulmien ja ilmiöiden yhteensovittamista.
"Aikamme merkittävimmät haasteet eivät noudata tieteenalojen rajoja. Siksi myöskään ratkaisut eivät synny yksittäisen tieteenalan sisältä. Tieteidenvälinen yhteistyö on välttämättömyys, jos haluamme löytää uusia ja vaikuttavia ratkaisuja yhteiskunnan suuriin kysymyksiin", sanoo tutkimuksesta vastaava vararehtori Matti Latva-aho.
Integra tukee yliopiston strategista tavoitetta lisätä tieteidenvälistä yhteistyötä
Instituutti toimii alustana tutkimukselle, joka ylittää perinteiset tieteenala- ja organisaatiorajat sekä tuo yhteen erilaisia näkökulmia yhteisten haasteiden ratkaisemiseksi. Yhdessä Oulun yliopiston monipuolisten tutkimusympäristöjen kanssa Integra tarjoaa mahdollisuuksia uusien ideoiden, menetelmien ja ratkaisujen kehittämiseen, testaamiseen ja käyttöönottoon yhteistyössä yhteiskunnan eri toimijoiden kanssa.
Tavoitteena on synnyttää tieteidenvälisiä ja transdisiplinäärisiä tutkimusavauksia sekä tuottaa vaikuttavaa tietoa kestävän hyvinvoinnin, kilpailukyvyn ja yhteiskunnan uudistumiskyvyn edistämiseksi. Integra on keskeinen osa Oulun yliopiston strategista tavoitetta vahvistaa tieteenalojen välistä yhteistyötä ja lisätä tutkimuksen yhteiskunnallista vaikuttavuutta. Instituutti rakentaa siltoja tutkimuksen, koulutuksen ja yhteiskunnan välille sekä luo uusia mahdollisuuksia rohkeille tutkimusavauksille ja kansainväliselle yhteistyölle.
Oulun yliopiston tieteidenvälisen tutkimuksen edellytyksiä ovat aiemmin kehittäneet ja tukeneet monitieteisen tutkimuksen keskukset Biocenter, Eudaimonia, Infotech ja Kvantum. Integran työ rakentuu niiden luomalle pohjalle. Sen tehtävänä on koota yhteen monitieteisen tutkimuksen keskusten piirissä tehty työ ja kertynyt oppi, ja tavoitteena on viedä tieteidenvälisyys uudelle tasolle.
Integra käynnistää toimintansa virallisesti 1. tammikuuta 2027, mutta instituutin toiminnan valmistelu on jo käynnissä. Syksyn 2026 aikana yliopistoyhteisö ja keskeiset sidosryhmät osallistuvat ensimmäisten tutkimusohjelmien suunnitteluun. Toimintaa laajennetaan vaiheittain tutkimuksesta myös koulutukseen ja yhteiskuntasuhteisiin.