Funktionalisoidut nanoselluloosat mineraalien vaahdotukseen

Tämän väitöskirjatutkimuksen tavoitteena oli edistää luonnonvarojen kestävää käyttöä, erityisesti nanoselluloosan hyödyntämistä ympäristöystävällisenä vaihtoehtoisena kemikaalina mineraalien rikastuksessa. Tutkimus keskittyi innovatiivisten mineraalien erotusteknologioiden kehittämiseen sekä biohajoavien reagenssien soveltamiseen niissä. Uusiutuvista luonnonvaroista valmistettujen vihreiden kemikaalien kehittämiselle on merkittävä tarve, sillä niiden avulla voidaan vähentää perinteisten kaivoskemikaalien aiheuttamia ympäristö- ja terveysvaikutuksia. Erityisesti selluloosa on yleisimpänä luonnonpolymeerinä lupaava materiaali perinteisten synteettisten lisäaineiden korvaamiseksi kaivosteollisuudessa. Tässä väitöstutkimuksessa selluloosapohjaisia nanomateriaaleja funktionalisoitiin ympäristöystävällisillä reaktioilla, jotka paransivat niiden affiniteettia kohdemineraaleihin ja siten tehostivat vaahdotusprosessin tehokkuutta ja selektiivisyyttä. Tutkimuksessa yhdistyi siis kaksi keskeistä toimialaa: metsäteollisuuden materiaalit ja kaivosteollisuuden prosessit. Saadut tulokset osoittavat, että funktionalisoidut selluloosapohjaiset nanopartikkelit toimivat tehokkaina prosessilisäaineina ja luovat perustaa kestävämmälle mineraalien rikastukselle.