Anna-Kaisa Puusaari vaikuttaa tuhansien oululaisten työhyvinvointiin: “Tiesin jo opiskeluaikana olevani merkityksellisellä alalla”

Anna-Kaisa Puusaarella on lohdullinen viesti jokaiselle ihmiselle, joka on tällä hetkellä hukassa ammatillisen suuntansa tai opintopolkunsa kanssa.

“Kaikki kirkastuu vielä, vaikkei siltä nyt tuntuisikaan. Ei opiskeluaikana tai työuran alussa tarvitsekaan vielä tietää, minne kaikki johtaa. Minä en tiedä vieläkään, mikä minusta tulee isona”, Puusaari naurahtaa.

Huolehtimisen sijaan hän kehottaa etsijöitä suhtautumaan jokaiseen kohdalle osuvaan kokemukseen hyödyllisenä askeleena, jolla on merkitystä. Tarkoitus ei vain välttämättä aukea heti.

Niin kävi Puusaarellekin. Opiskellessaan kasvatuspsykologiaa (nyk. oppimistieteet) Oulun yliopistossa hän rahoitti elämäänsä Stockmannin tavaratalossa osa-aikaisena myyjänä. Yliopistossa Puusaari osallistui aktiivisesti ainejärjestötoimintaan ja pääsi vaikuttamaan opiskelijoiden oloihin ylioppilaskunnan puheenjohtajana.

”Asiakaspalvelutyö opetti kanssakäymistä erilaisten ihmisten kanssa ja ylioppilastoimikunnassa näin, miten yliopiston kaltainen organisaatio toimii. Kaikki nämä tehtävät toivat elämääni verkostoja ja ihmisiä, joista monen kanssa olen tekemisissä yhä. Jokaisesta toimenkuvasta olen saanut taitoja, joita tarvisten myös nykyisessä työssäni.”

Viimeiset kolme vuotta Anna-Kaisa Puusaari on vaikuttanut Oulun kaupungin työhyvinvointipäällikkönä. Organisaatiossa Puusaari vastaa tiiminsä kanssa yli 7000 kaupungin työntekijän työhyvinvoinnin kehittämisestä. Käytännössä työ henkilöstöhallinnossa koostuu tiiviistä yhteydenpidosta eri hallintokuntien, esihenkilöiden, asiantuntijoiden ja työyhteisöjen kanssa.

”Työni on todella monipuolista ja vaihtelevaa. Meidän tehtävänä on rakentaa toimintaohjeita erilaisiin tilanteisiin, etsiä ratkaisuja työyhteisöjen haasteisiin ja auttaa ihmisiä jaksamaan työssään paremmin. Juuri äsken kilpailutimme työterveyshuollon.”

Valtaosa kaupungin henkilöstöstä työskentelee päiväkodeissa ja kouluissa. Työskentely lasten ja nuorten parissa on tuttua myös Puusaarelle, sillä Oulun yliopistosta valmistumisen jälkeen hän ehti työskennellä aikuiskoulutuskeskuksessa, lastentarhanopettajana ja tukea tarvitsevien nuorten hankkeissa. Työn ohessa Puusaari opiskeli opinto-ohjaajaksi ja pääsikin hyödyntämään osaamistaan Nuorten ystävät -palveluiden uraohjauksessa.

Erityislapset ja nuoret ovat yhä lähellä Puusaaren sydäntä. Kenttäkokemus varhaiskasvatuksen ja koulutuksen puolella on antanut perspektiiviä myös nykyiseen esihenkilötyöhön.

”Erilaiset ympäristöt ja yritykset ovat auttaneet minua ymmärtämään työelämän moninaisuutta. Tapani on yhä toimia ja johtaa mieluummin alhaalta ylöspäin.”

Puusaari ymmärtää, että kasvatustieteitä opiskelevien voi olla ensin vaikea nähdä tutkinnon tuomia mahdollisuuksia, sillä opinnot antavat edellyksiä moniin eri ammatteihin. Hän kehottaa kiinnittämään huomiota varsinkin sivuaineiden valintaan.

”Oulun yliopistossa oli jo minun aikanani loistava kattaus aineita, joista valitsin muun muassa englantilaisen filologian, sosiologian, monikulttuurisuuden sekä johtaminen ja organisaatio-opinnot. Näistä kaikista on ollut valtavasti hyötyä työelämässä.”

Taktikoinnista ei ole Puusaaren mielestä aina hyötyä. Tärkeintä on luottaa intuitioon opintokokonaisuutta rakentaessa.

”Tunnustele ja kuulostele, mikä on juttusi. Mieti, mikä sinua oikeasti kiinnostaa ja lähde menemään sitä kohti, vaikka tarkempi suunnitelma vielä puuttuisikin. Niin minäkin tein. Tiesin jo opiskeluaikana olevani merkityksellisellä alalla. Se riitti.”

Nykyisessä työssään Anna-Kaisa Puusaari on nähnyt myös itsestä huolehtimisen merkityksen. Unelmien työpaikkakaan ei tuo tyydytystä, jos palautuminen unohtuu.

”Näen, että monien ihmisten elämä on nykyään aika suorituskeskeistä. Työ mahdollistaa meille tarpeellisuuden tunteen ja palkan, mutta vastapainoksi meidän on saatava lepoa ja muita mielihyvää tuottavia asioita. Sillä on myös yhteiskunnallisesti iso merkitys, että olemme motivoituneita ja jaksamme töissä.”

Teksti: Sanna Wallenius. Kuvat: Mikko Törmänen.

Oppimistieteet on ainutlaatuinen tutkinto-ohjelma, jossa yhdistyy kasvatustiede, psykologia ja teknologia. Alaa voit opiskella Suomessa ainoastaan Oulun yliopistossa. Pääaineesi on kasvatuspsykologia ja tutkintoosi kuuluu myös kasvatustieteiden, psykologian ja koulutusteknologian opintoja. Pääset opiskelemaan oppimisen, tiimityön, ohjaamisen ja johtamisen asiantuntijaksi monitieteisessä yhteisössä vuorovaikutuksessa työelämän kanssa.

Lue lisää oppimistieteiden kandiohjelmasta. Oppimistieteisiin on myös maisterihaku.