”Rohkeasti kohti unelmia” – Toimitusjohtaja Laura Rahikka tietää, että menestys vaatii kykyä oppia epäonnistumisista
Toimitusjohtaja Laura Rahikka on prosessitekniikan diplomi-insinööri, ja perinteisempien palkkatyö- ja asiantuntijatehtävien lisäksi hän uskaltaa kannustaa nuoria yrittäjyyteen:
”Rohkeasti vain kohti unelmia, elämä kantaa kyllä”
Ennen yrittäjyyttä Rahikka työskenteli Oulun yliopistossa tutkimusassistenttina, sen jälkeen kuusi vuotta Nokian alihankintaryityksessä Bothnia Hightechillä ja viimeisimpänä 15 vuotta Centria-ammattikorkeakoulussa kemiantekniikan lehtorina.
Nyt hän johtaa kokkolalaista Hycamitea, jonka teknologialla voidaan valmistaa suuria määriä vetyä ilman, että valmistuksessa vapautuu kasvihuonekaasuja ilmakehään. Toisena päätuotteena yhtiössä on korkean arvoluokan hiilituotteet. Teknologia perustuu Oulun yliopistossa tehtyyn katalyytti- ja hiilitutkimukseen. Kyseessä on voimakkaasti kasvava kansainvälinen syväteknologian "deep-tech" yhtiö.
Loogista ajattelutapaa ja uusia tuttavuuksia
Rahikka löysi tekniikan alat ja erityisesti prosessitekniikan äidin ja isän kannustuksesta, koska hän piti koulussa luonnontieteistä. Prosessitekniikan laaja-alaiset opinnot Oulun yliopistossa antoivat Rahikalle vahvan ymmärryksen siitä, miten teolliset prosessit toimivat, mutta ennen kaikkea hän kokee oppineensa loogisen ajattelutavan ja tutustuneensa toisiin opiskelijoihin.
”Opin tarkastelemaan ongelmia kokonaisuuksina, yhdistämään teoriaa käytäntöön ja etsimään ratkaisuja, jotka ovat sekä teknisesti toimivia että kestäviä. Työelämässä olen huomannut, että juuri tämä laaja näkökulma ja kyky ymmärtää suuria kokonaisuuksia sekä eri prosessien välisiä yhteyksiä on prosessitekniikan opintojen tuoma suurin vahvuus. Substanssiosaamisen lisäksi opiskeluaikana luoduista verkostoista on ollut valtavasti hyötyä myöhemmin työelämässä.”
Merkityksellistä työtä ilmaston puolesta
Opiskellessaan Rahikka haaveili työstä teollisuudessa tai opettajana eikä hän suunnitellut ryhtymistä yrittäjäksi, kunnes kävikin toisin.
”Hycamiten yksi perustajista, Matti Malkamäki, otti minuun yhteyttä 2019 ja pyysi minua mukaan perustamaan nykyistä yhtiötämme. Lähdin, koska yritysidea oli loistava ja tiesin saavani tukea häneltä. Lisäksi halusin silloisen kollegani, kemianopettaja Niina Grönqvistin Centria-ammattikorkeakoulusta mukaan yhtiöön, koska olimme tehneet yhdessä töitä ja tunsin hänen osaamisensa”, Rahikka muistelee.
Yhtiö perustettiin ja se hyväksyttiin Patentti- ja rekisterihallituksessa virallisesti helmikuussa 2020. Nyt työntekijöitä on 71.
Rahikalle yrittäjyys merkitsee vapautta tehdä asioita parhaalla mahdollisella tavalla.
”Saan nykyisessä työssäni Hycamitessa tehdä merkityksellistä työtä, jolla on oikeasti vaikutusta ilmastonmuutokseen ja sen torjumiseen. Parhaimpia asioita on myös se, että saa tehdä niin upeiden ja ammattitaitoisten ihmisten kanssa töitä. Kun on saanut ja joutunut tehdä kaikenlaisia töitä yhtiössä, on oppinut todella paljon. Ja tässä työssä oppii joka päivä jotain uutta”, Rahikka summaa.
Menestyksen kulmakivinä hyvä liikeidea ja oikea tiimi
Vuosien mittaan Rahikka on oppinut yrittäjyydestä paljon:
”Yrittäjyydessä menestys ei perustu pelkästään hyvään ideaan, vaan ennen kaikkea se on kiinni hyvistä ihmisistä ja tiimistä. Hyvä tiimi pystyy kääntämään haasteet mahdollisuuksiksi ja toteuttamaan yhtiön strategiaa ja tavoitteita.”
Myös yllätyksiä on mahtunut joukkoon, kuten se, kuinka arvaamattomia matkan varrella olevat haasteet voivat olla.
”Usein ne tulevat suunnittelemattomasti ja vaativat nopeaa reagointia, oppimista ja sopeutumista. Lisäksi kasvu ja skaalautuminen vaativat jatkuvaa oppimista ja kykyä sopeutua sekä luopua vanhasta. Yrittäjyys on opettanut, että unelmat ovat tärkeitä, mutta niiden toteuttaminen vaatii kovaa työtä, kärsivällisyyttä ja kykyä oppia epäonnistumisista”, Rahikka pohtii.
Opiskelijoille Rahikka haluaa sanoa, että yrittäjyyden polulle on mahdollista lähteä heti uran alkuvaiheessa.
”Alkuun on hyvä olla kokenut mentori, joka neuvoo ja ohjaa pahimpien sudenkuoppien yli. Lisäksi tärkeää on löytää ympärilleen se paras tiimi eli ihmiset, jotka jakavat saman intohimon ja ovat oman alansa huippuja. Kaikki lähtee kuitenkin siitä, että on hyvä liikeidea. Pitää olla kannattava business case, jotta saa idean lentämään sekä oikea ajoitus.”
Teksti: Tiina Ojutkangas. Kuva: Hycamite.
Laura Rahikan ohjenuoria yrittäjyyteen ja johtamiseen
- Älä pelkää epäonnistumista – pelkää sitä, ettet uskalla yrittää.
- Kuuntele, luota ihmisiin ja johda sydämellä – tulokset seuraavat perässä.
Laura Rahikka
- Diplomi-insinööri, prosessitekniikka, Oulun yliopisto
- Toimitusjohtaja ja yrittäjä Hycamite
- Harrastukset: maasto- ja maantiepyöräily sekä kuntosali
Useilla teollisuudenaloilla hyödynnettävä prosessitekniikka on yksi keskeisistä vihreää siirtymää edistävistä tekniikan aloista.
Nykyisten ja uusien teknologisten ratkaisujen kehittäminen auttaa hillitsemään ilmastonmuutosta ja edistää hyvinvointia ja kestävää kehitystä.